陰陽五行思想

古代中国の考え方で、あらゆるものを陰と陽に分ける「陰陽思想」と、万物が５つの気（木・火・土・金・水）で構成されるとする「五行思想」とが合わさり暦法の根幹となった。

陰陽思想は、太陽が陽で月が陰、昼が陽で夜が陰、天が陽で地が陰、奇数が陽で偶数が陰などと分ける。

五行思想（木・火・土・金・水）は、木がすり合わさって火が生じ、火が燃えつきて土になり、土から金（鉱物）が生まれ、金（鉱物）の表面から水が生じ、水は木（植物）を育てるとする循環や相性を表す。
また、水は火に勝ち、火は金に勝ち、金は木に勝つなどの相克の関係も表す。
五行は季節も表し、木は春、火は夏、金は秋、水は冬を表し、土は各季節の移り変わり（土用の起源）とする。また五行は惑星（木星、火星、土星、金星、水星）とも関連する。

陰陽五行思想は干支（えと　十干十二支）とも結びついて、暦・易などの基礎となった。奈良時代に日本に伝わり、暦の普及とともに庶民の生活にも影響を与えるようになった。